Ferrol, 13 de deciembro de 2022.- Transformar los residuos orgánicos en materias primas con las que fabricar nuevos productos a escala mundial en el área del textil, calzado o en el del envasado de alimentos frescos cumpliendo con las normativas de calidad, compostaje y reciclaje de la Unión Europea. Este es el objectivo del proyecto europeo Waste2BioComp: Converting organic waste into sustainable bio-based components que coordina el Centro Tecnolóxico da Industria Téxtil e do Vestiario de Portugal (CITEVE) y en el que trabajan siete investigadores del Grupo de Polímeros del Centro de Investigación en Tecnologías Navales e Industriales (CITENI) del Campus Industrial de Ferrol.
La profesora e investigadora de la Universidade da Coruña, María Belén Montero Rodríguez lidera un equipo en el que también participan sus homólogos Rebeca Bouza Padín, Maite Rico Varela e Luis Fernando Barral Losada. Completan el grupo de trabajo, la investigadora postdoctoral, contratada al amparo de la convocatoria “Talento Investigador” del Campus Industrial de Ferrol, Zoia Haholkina, y los estudantes del Programa de Doctorado en Física Aplicada, Danny Robert Moncada Villalobos y Anja Schmidt.
El trabajo del equipo de la Universidade da Coruña dentro de este proyecto estará orientado exclusivamente al desarrollo y obtención de productos para el sector del envasey del embalaje en el campo de alimentación. En esta primera fase del proyecto, el persoal investigador del Campus Industrial de Ferrol trabaja desde el Laboratorio de Polímeros, situado en la antigua Escola Universitaria Politécnica de Serantes, en la preparación de nano/micro partículas a partir de Polihidroxialcanoatos (PHAs), unos biopolímeros completamente verdes que se obtienen a partir de residuos orgánicos y que son completamente amigables con el medio ambiente, biodegradables y biocompatibles. Estas nano/micropartículas serán incluídas en filmes que también serán empleados por el equipo de la Universidade da Coruña a partir de eses PHAs. En esas partículas se encapsularán determinadas substancias activas, antimicrobianas y antioxidantes que se irán liberando con el paso del tempo y/o uso para mantener frescos y en óptimo estado los alimentos envasados.
Está previsto que en los próximos meses, el equipo liderado por la profesora e investigadora María Belén Montero Rodríguez, se traslade al Laboratorio de Plásticos (LabPlast), situado en el Centro de Investigación en Tecnologías Navales e Industriais (CITENI), para continuar con su trabajo. En esta segunda fase, crearán prototipos, uno para filmes flexibles y otro para bandejas rígidas, ambos de aplicación en el sector de la alimentación. Estos prototipos serán completamente verdes durante todo su ciclo de vida desde su producción hasta su descarte y tendrán la capacidad de manter los alimentos frescos y en buen estado por más tempo. O objectivo de esta segunda fase será el de producirlos a escala industrial cumpliendo con las normativas de calidad, compostaje y reciclado de la Unión Europea.
Al finalizar el proyecto, se presentarán y se producirán los prototipos de aplicación en tres campos de trabajo: en el sector textil – fabricando nuevos tejidos y máscarillas – en el del calzado – elaborando suelas y plantillas – e en el del envase y del embalaje – produciendo filmes flexibles y envases rígidos. El proyecto incluye también ensayos de biodegradación para todos los prototipos y el compostaje de residuos así como la posta en marcha de actividades formativas dirigidas a la comunidad universitaria, especialmente, al persoal investigador y al alumnado de programas de doctorado y de máster vinculado coa temática.
Waste2BioComp: Converting organic waste into sustainable bio-based components está financiado por la Unión Europea a través del Horizon Europe Framework Programme y cuenta con un presupuesto de 5.861.763 euros. Participan 13 organizacións de Portugal, España, Alemania, Italia, Francia y Suíza. A Universidade da Coruña es el único organismo español participante y dispone de un presupuesto de 373.386 euros y 36 meses para llevar a cabo su parte del proyecto europeo.
